«هل سمعتَ رنيني يا أورنيلو؟» همست الأميرة الطيبة بينما كانت تلوّح بمعصمها الصغير، فيتراقص الجرس المعلّق ويصدر طنيناً خفيفاً مثل دندنة نحلة في صباح الندى. وقف أورنيلو الحكيم، وهو رجل مسنّ ذو لحية فضية طويلة وقبعة خضراء عريضة، يلتقط بذرة لوزٍ من الأرض ويربت عليها كأنها كنز. قال بصوت خفيض: «آه يا أميرتي، كل جرس يحمل سرّ شكرٍ صغير، فهل تبحثين عن باب الشكر المخفي اليوم؟»
انسكب ضوء الشمس بين الأشجار العالية، يتراقص فوق أوراقها، تلامس خدود الأميرة نسمة دافئة تفوح منها رائحة العسل. تحت قدميها، كان التراب بارداً طرياً تئن عليه الديدان بسعادة. في الغابة المسحورة، اعتادت الأميرة أن ترن جرسها ثلاث مرات عندما تشعر بالامتنان—وها هي اليوم ترنّه مرتين فقط وتضحك: «ربما أجد سبباً ثالثاً وأرنّه مرة أخرى!»
ضحك أورنيلو وهو يحك أنفه بطريقة غريبة—هذه عادته كلما أراد التفكير. خفق جناح فراشة صفراء فوق رأس الأميرة، وبدأت الأوراق تهمس بشيء ينتظر الاكتشاف... هل تسمع معي يا صديقي؟ الجرس يرن.. رن.. رن...
تقدّمت الأميرة الطيبة بخطوات خفيفة، وكلما رنّ الجرس على معصمها، برزت خيوط ضوء خضراء تتبعها كالخيوط السحرية. ظهر أمامها جذع شجرة عتيق ملتفّ، تتشابك جذوره مثل أسلاك دافئة، وفجأة لمحت بينها باباً صغيراً جداً—باباً لا يُفتح إلا برنّة شكر واحدة.
همست الأميرة بحماس: «أورنيلو! هناك شيء عجيب هنا!» جاء أورنيلو بخطى بطيئة، يحك أنفه ويضيق عينيه ليرى أفضل. «كل باب في الغابة يحتاج كلمة سر، وأنتِ تعرفينها جيداً يا صغيرة!»
انحنت الأميرة، ضغطت جبينها بخفة كما تفعل حين تفكر، ثم همست: «شكراً، أيتها الشجرة، على ظلّك البارد.» رنّ الجرس فجأة بثلاث دقاتٍ متتالية—رن رن رن—وانفتح الباب السحري. انبعثت رائحة التفاح الأخضر وقوس قزح صغير يلمع فوق الأرض. هل ترغب في رؤية ما وراء الباب؟ الأميرة كذلك لا تكاد تصدق عينيها...
دخلت الأميرة الطيبة الزقاق الضيق خلف الباب، وكل خطوة لها جعلت الجرس يرنّ مثل أغنية صيفية متواصلة. كان الممر مفروشاً ببتلات أزهار وردية وصفراء وبيضاء، وكل زهرة تهمس بكلمة سر صغيرة: «شكرًا... شكراً... شكر صغير يكبر بقلبٍ كبير!»
سار أورنيلو خلفها، يحك أنفه كلما سمع زهرة تهمس، ويقول بصوته الخافت: «اسمعي يا صغيرة، الشكر يُبدد الضباب ويفتح الأبواب.» توقّفت الأميرة فجأة عندما وجدت عصفوراً صغيراً يتخبّط جناحه بين بتلات الزهور، يبحث عن طريقه.
انحنت بلطف، لمست العصفور بإصبعها، وهمست: «شكراً أيها العصفور لأنك تغني الصباح.» فهدأ العصفور على الفور، وفتح جناحيه، وانساب الضوء حوله كأنه وشاح ناعم. تكرر لحن الجرس من جديد—رن.. رن.. رن..—ومع كل رنّة، كانت المغامرة تصبح أدفأ وأقرب إلى القلب. هل شعرتَ بدفء الغابة يا صديقي؟
عندما وصلت الأميرة إلى نهاية الممر، وقفت أمام صندوق خشبي صغير عليه نجمة ذهبية. ترددت؛ هل تفتحه؟ أورنيلو اقترب، يحك أنفه ويميل برأسه قائلاً: «الصناديق الصغيرة تحب الشكر الكبير.»
ابتسمت الأميرة، فركت الجرس على معصمها بلطف وهمست للصندوق: «شكراً لك لأنك تنتظرني.» وفجأة، انفتح الصندوق بهدوء، وخرج منه وميض دافئ لم تره من قبل—كان بداخله قلب صغير من العسل يلمع! انتشر عبير العسل الدافئ في الهواء. أضاءت الغابة كلها للحظة واحدة، ثم خفت الضوء وعاد كل شيء ساكناً.
التفتت الأميرة إلى أورنيلو وقالت: «انظر، أصغر الشكر يصنع أعظم نور!» ابتسم أورنيلو وربت على كتفها برفق، وبدأت تردد: «رن.. رن.. رن.. لكل شكرٍ صغير!» هل تود أن تجرّب رنّة الشكر الصغيرة أنت أيضاً؟
عادت الأميرة وأورنيلو عبر الباب الصغير، والغابة الآن تغني أغنية المساء—صوت الأوراق الناعمة، رائحة العسل الدافئ، ودفء الأرض تحت الأقدام. جلست الأميرة على حجرٍ ملساء، أزاحت شعرها المجدول بلطف وربّت على جرسها، الذي صار رنينه هادئاً رقيقاً: رن... رن... رن...
جلس أورنيلو بجانبها، يحك أنفه ببطء ويغمض عينيه كمن يسمع أغنية قديمة جداً. همست الأميرة: «كل شكر صغير يملأ الغابة نوراً.» لف الغسق المكان كغطاء وثير، وهدأ كل شيء—حتى الريح توقفت تستمع. فتحت الأميرة يديها، أطلقت رنّة أخيرة، وابتسمت للغابة: «تصبحين على خير، أيتها الغابة الحنونة.»
في تلك اللحظة، بدا كل شيء طرياً، دافئاً، وناعماً كوسادة من السحاب. إذا أرهفت السمع، ستسمع الرنين الأخير يبتعد... رن... رن... حتى يغفو الجميع.